État des lieux des prisons : une honte Française

Le 5 octobre 2020, Dominique Simonnot a été nommée par Emmanuel Macron (elle nous dira comment, en fin d’entretien) contrôleuse générale des lieux de privation de liberté. Une nomination comme un retour aux sources :  Dominique Simonnot a commencé sa carrière d’éducatrice à l’Administration pénitentiaire entre 1979 et 1991. Elle devient journaliste spécialisée police/justice à Libération, puis au Canard Enchainé.  Invitée suite à la polémique suscitée par la diffusion d’une vidéo de prévenus de Fresnes conduisant un kart, elle nous livre son avis sur les réactions outrées des uns et des autres. 

J ‘étais assez choquée de voir que des des élus de la République, qui connaissent nos prisons, qui savent la surpopulation, qui savent les conditions lamentables dans lesquelles sont incarcérés les détenus en France, se permettent de dire, ce karting, c’est une honte! 

Dominique Simonnot

Dominique Simonnot pointe l’hypocrisie des responsables politiques, incapables d’appliquer le Droit en prison. La surpopulation carcérale impose aux détenus un espace de vie de quelques mètres carrés. La loi dit que l’Administration Pénitentiaire doit offrir aux détenus des activités récréatives et intellectuelles.Vœux pieux.

Des cafards, des punaises, des rats dans la cour, enfermés dans un espace exigu 22 heures sur 24, les détenus vivent en enfer. Mais, au moins, cette polémique a donné l’occasion, à beaucoup, de s’exprimer sur la réalité carcérale en France. 

Dominique Simonnot

La contrôleuse poursuit: «Tout un tas de gens ne comprennent pas pourquoi existent ces activités, en quoi elles sont importantes, utiles, nécessaires». Elle rappelle que si la prison est faite pour punir, elle doit également  réinsérer. Pour cela, il faut apprendre aux détenus à lire, à écrire, à se conduire. Ou encore : un métier. Seulement voilà : les moyens manquent. L’espace manque: pour 60 000 places de prison en France, il y a 72 000 détenus. Elle rappelle les condamnations permanentes de la France par la Cour européenne des droits de l’homme pour sa surpopulation carcérale. 

Une surpopulation carcérale qui met en danger les détenus, mais aussi les surveillants pénitentiaires. Dans certaines maisons d’arrêt, ils sont 1 surveillant pour 150 détenus au lieu de 1 pour 50 détenus. Cette situation provoque une grande détresse dans la profession et un taux d’absentéisme important. La pression subie par les surveillants rejaillit sur les détenus qui comprennent cette surcharge de travail.

La nouvelle configuration politique de l’Assemblée Nationale peut-elle réguler la situation et améliorer les conditions de détention ? Dominique Simonnot esquisse un sourire. 

Les personnes qui considèrent déplorables la prison, et ses conditions de détention, ont-elles un moyen de dissuasion et de prévention des crimes et délits ? Ont-elles la main mise sur la politique carcérale ? 

Twisted | Dans le tchat

La contrôleuse générale des lieux de privation de liberté nous le confirme. Elle déplore les bas instincts de vengeance. Elle évoque ensuite ces ateliers de travail,  et la rémunération à la tâche qui, bien que prohibée, est encore pratiquée. Ces cas sont signalés. De nombreux dysfonctionnements ont d’ailleurs été constatés en maison de détention, notamment dans le traitement des prisonniers âgés ou malades. Dominique Simonnot cite l’exemple d’une unité sans médecin, avec une infirmière qui passe une ou deux fois par semaine à la place de la visite quotidienne prévue. 

A quoi tu sers, Dominique ?

David Dufresne

Pour la contrôleuse générale des lieux de privation de liberté, son rôle est d’offrir un regard extérieur sur les conditions de détention. De nourrir le débat. Et s’il n’est pas possible de résoudre tous les problèmes, changer les choses l’est. Faire fixer un miroir et une horloge dans les cellules, par exemple, améliore la vie des détenus. Ces actions sont certes locales, mais ô combien importantes. Quant à l’Administration Pénitentiaire, elle fait actuellement face à deux grandes questions, que la contrôleuse générale des lieux de privation de liberté alimente :

• La surpopulation carcérale

• Le manque de psychiatres dans les hôpitaux psychiatriques

Dominique Simonnot note l’effort des parlementaires d’user de leur droit de visite des prisons et déplore son non-usage par la magistrature, qui invoque un « manque de temps ». 

C’est la moindre des choses de regarder où l’on envoie les gens. 

Dominique Simonnot

Lors de l’entretien fusent les sujets. La comparution immédiate, principale pourvoyeuse de cellule ? Elle juge qu’elle s’apparente à une justice expéditive. Les centres de rétention administrative ?  Une zone grise: « ce sont des endroits où l’on enferme les sans papiers,  frappés d’une interdiction du territoire ou d’une obligation de quitter le territoire, pendant 3 mois avant leur expulsion. S’ils refusent d’embarquer, ils écopent de deux à trois mois de prison. Ils retournent après leur peine dans le centre et si le même refus se produit, ils prennent un peu plus de prison et ainsi de suite. Ce cercle vicieux extrêmement choquant est parfaitement assumé par le gouvernement ». Les bonnes pratiques à l’étranger ? Dominique Simonnot prend exemple sur l’Allemagne : avec 20 millions d’habitants de plus que la France, le pays compte 13 000 détenus de moins. « Il faut privilégier les sanctions hors les murs », conclut la Contrôleuse.